El tren del vino... como en los mejores tiempos (Parte I)

Como en las mejores épocas de nuestros ferrocarriles -cuando las grandes máquinas a vapor tipo 80 o tipo 90 recorrían la línea troncal, y las pequeñas tipo 57 o 58 avanzaban por los ramales- el tren del vino se prepara para recorrer una vez más el ramal San Fernando-Peralillo.

Todos los días sábados del verano, desde la vía 3 de la estación San Fernando, la histórica composición del tren del vino inicia su recorrido por el valle vitivinicola del río Tinguiririca: Colchagua.

Imagen: El pasado y presente de nuestros ferrocarriles, juntos en la estación de San Fernando. Uno detenido y sin servicio, el otro a punto de iniciar un viaje como en sus mejores tiempos.

Para quienes somos de Santiago, todo se inicia en la estación Alameda a eso de la 8.20 de la mañana, tenemos que partir en el metrotren que sale desde Santiago a las 8.35 hrs. Luego de recorrer los 134 kms comentando una y mil cosas relacionadas con trenes y después que se han sumado todos los participantes del, como lo llamaríamos después, "Viaje de estudios" arribamos a la estación de San Fernando, donde se termina la doble vía, donde se terminan los servicios de metrotren y donde sale el Tren del Vino.

Descendemos de la unidad 122 (Sí... una modelo Concepción ¿No se habían jactado que ya todos estaba en Conce?) y los tres coches de primera clase, el coche comedor y la abuela 607 esperan la hora de salida. A las 10.30 se emprende el viaje.

Tres kilómetros más al sur, en la estación Centinela, el ramal se separa de la línea troncal y enfila hacia la costa cruzando paisajes cargados de viñas, no sin antes pasar por el sector de "El Corte, el que por un momento nos recuerda sectores del ramal a Barrancas, por el cerro, las curvas y el paisaje de sequedad.

Imagen: Pasando por el sector de el Corte, la velocidad no debe ser muy alta, las curvas y el estado de la vía lo impiden. ¿Pero qué importa? la gracia es disfrutar y no llegar rápido.

Arriba del tren se hacen degustaciones de quesos y productos típicos de la zona, además de su correspondiente copa de vino, no obstante ese tipo de cosas no son del todo atractivas para nosotros -los ferroaficionados- (aunque tampoco las vamos a rechazar) lo mejor está en abrir las ventanas, sacas la cabeza, sentir el carbóncillo en la cara y el olor del humo de la locomotora. Ver como el tren serpentea en las curvas y descubrir esa mágica conexión entre la gente y el convoy: muchos detienen sus autos para verlo pasar, otros saludan desde los buses o los camiones.

Cuando llegamos a Santa Cruz, luego de una hora y 45 minutos aproximadamente, el viaje en tren para los turistas ha finalizado. Pero para nosotros -los ferroaficionados- recien está en la mitad y aún nos queda el regreso hasta San Fernando.

En la imagen: Detenida en la estación Santa Cruz, la composición del tren vino, haciendo alarde frente a los turistas.